Número de mortos em incêndio de balsa nas Filipinas sobe para 35; mais de 50 continuam desaparecidos

O que mudou

O número de mortos no incêndio da balsa MV June Aster, nas Filipinas, subiu para 35 depois que a Guarda Costeira das Filipinas recuperou 30 corpos dos destroços. Mais de 50 pessoas continuam desaparecidas, segundo a BBC News.

A balsa transportava 117 passageiros e 17 tripulantes em uma viagem de 22 horas de Manila a Coron quando pegou fogo na quarta-feira, perto do destino turístico. Quarenta e três pessoas foram resgatadas, muitas das quais receberam atendimento hospitalar. Fumaça tóxica e calor persistente impediram os socorristas de embarcar até sexta-feira, e autoridades disseram que havia mais corpos no interior, principalmente na área dos dormitórios.

Entrevistas preliminares com sobreviventes indicam que o incêndio começou no porão de carga. Investigadores examinam possíveis discrepâncias na lista de passageiros, a integridade do carregamento e os procedimentos de emergência da tripulação. A Guarda Costeira também informou que alguns passageiros não usavam coletes salva-vidas. Um sobrevivente disse à BBC que houve pânico e que pessoas foram pisoteadas ao tentar escapar.

A embarcação, construída em 2002, tinha certificados de segurança válidos e foi aprovada em uma inspeção em março. A Atienza Interisland Ferries, sua operadora, disse que cooperaria plenamente com a investigação.

Por que isso importa

O desastre levanta dúvidas sobre se a conformidade formal com as normas de segurança se traduziu em proteção efetiva durante uma emergência a bordo. Os certificados válidos e a inspeção recente não esclarecem se a carga estava devidamente acondicionada, se a lista de passageiros era precisa ou se a resposta da tripulação à evacuação funcionou sob pressão.

A investigação determinará se a responsabilidade recai sobre o manejo da carga, a fiscalização, os procedimentos de emergência ou uma combinação de falhas. O número final de mortos ainda pode mudar à medida que prosseguem as operações de recuperação e identificação.

O que observar a seguir

• Novas operações de recuperação dentro da balsa e identificação dos restos mortais.
• Atualizações sobre as mais de 50 pessoas que continuam desaparecidas.
• Conclusões da investigação da autoridade marítima sobre o porão de carga, a lista de passageiros, as práticas de carregamento e a resposta da tripulação.
• Qualquer medida regulatória ou judicial envolvendo a Atienza Interisland Ferries ou outras partes.