क्या बदला
एपी स्पोर्ट्स की रिपोर्टिंग के अनुसार, एलेना रिबाकिना ने झेंग छिनवेन को 3-6, 6-1, 6-4 से हराकर अपने पहले यू.एस. ओपन सेमीफाइनल में जगह बनाई। इस नतीजे से यह तय हो गया है कि कज़ाखस्तान की 27 वर्षीय ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन सोमवार को डब्ल्यूटीए नंबर 1 बनेंगी और टूर्नामेंट के बचे हुए नतीजे चाहे जो हों, आर्यना सबालेंका का शीर्ष पर 99 हफ्तों का दौर समाप्त हो जाएगा।
यह क्यों मायने रखता है
ट्रॉफी सौंपे जाने से पहले ही रैंकिंग की दौड़ खत्म हो गई है। रिबाकिना ने खेल का सबसे बड़ा साप्ताहिक दर्जा हासिल कर लिया है, लेकिन उन्हें अभी गुरुवार का सेमीफाइनल और संभवतः फाइनल जीतना है। इससे अगला मैच असामान्य रूप से स्पष्ट हो जाता है: नंबर 1 का दर्जा तय है; यू.एस. ओपन खिताब नहीं।
झेंग की हार में एक अलग तरह की जीत छिपी है। कोहनी की सर्जरी के बाद वे नंबर 121 पर खिसक गई थीं, लेकिन क्वालिफाइंग से शुरू किए गए उनके अभियान ने शीर्ष 60 में वापसी पक्की कर दी है। ऐसे खेल में, जहां ड्रॉ किसी पखवाड़े की कठिनाई तय कर सकता है, यह बेहतर अवसरों की ओर लौटने का महत्वपूर्ण रास्ता है।
प्रभाव का आकलन
सोमवार की रैंकिंग आने पर रिबाकिना को तुरंत प्रतिस्पर्धी प्रतिष्ठा मिलेगी, जबकि सबालेंका अपने बचे हुए मैच जीतने पर भी शीर्ष स्थान गंवा देंगी। खिताब की दौड़ अलग बनी हुई है, इसलिए किसी भी खिलाड़ी की रैंकिंग का नतीजा यह तय नहीं करता कि न्यूयॉर्क से ट्रॉफी कौन लेकर जाएगा।
झेंग की बढ़त सर्जरी के बाद वापसी के कठिन सफर में उनकी स्थिति बदल देती है। अगर सोमवार की सूची में शीर्ष 60 में उनकी वापसी बरकरार रहती है, तो वे आगे के मुकाबलों में काफी बेहतर रैंकिंग के साथ उतरेंगी।
गॉफ या आंद्रीवा में से जो भी रिबाकिना की प्रतिद्वंद्वी बनती हैं, उन्हें ऐसी खिलाड़ी का सामना करना होगा जिसने रैंकिंग का बड़ा पड़ाव पहले ही हासिल कर लिया है, लेकिन जिसका टूर्नामेंट लक्ष्य अब भी सामने है। इससे सेमीफाइनल तय दर्जे और अधूरे काम के बीच मुकाबला बन सकता है।
परिदृश्य
सबसे संभावित: हमारा आकलन (सूचित अनुमान): जब डब्ल्यूटीए सोमवार को अपनी रैंकिंग जारी करेगा, रिबाकिना नंबर 1 बनेंगी, जबकि यू.एस. ओपन चैंपियन का फैसला अलग से होगा। यह आधारभूत स्थिति है क्योंकि सेमीफाइनल में उनकी जगह ने रैंकिंग बदलाव पहले ही पक्का कर दिया है। मुख्य संकेत होंगे रिबाकिना का अपना सेमीफाइनल पूरा करना और सोमवार की सूची में उनका सबालेंका से ऊपर होना।
सकारात्मक पक्ष: अगर रिबाकिना गुरुवार को गॉफ या आंद्रीवा को हराती हैं और फिर फाइनल भी जीतती हैं, तो वे अपनी सुनिश्चित रैंकिंग उपलब्धि को उस टूर्नामेंट खिताब में बदल देंगी, जिसे वे अपना लक्ष्य बताती हैं। इससे नया नंबर 1 स्थान और तत्काल मिलने वाला पुरस्कार दो अलग उपलब्धियां न रहकर एक हो जाएंगे।
नकारात्मक पक्ष: अगर रिबाकिना सेमीफाइनल हार जाती हैं, तब भी वे सोमवार को नंबर 1 बनेंगी, लेकिन ड्रॉ के अपने हिस्से से फाइनल में पहुंचने और खिताब जीतने का मौका किसी दूसरी खिलाड़ी को मिल जाएगा। रैंकिंग बदलाव कायम रहेगा; पखवाड़े की खेलगत रफ्तार किसी और दिशा में मुड़ जाएगी।
आगे क्या देखें
- गुरुवार: कोको गॉफ या मिर्रा आंद्रीवा में से कौन रिबाकिना की सेमीफाइनल प्रतिद्वंद्वी बनती हैं और वह मैच कौन जीतता है।
- सोमवार: डब्ल्यूटीए रैंकिंग, जिसमें रिबाकिना के नंबर 1 और सबालेंका के उनके नीचे रहने की उम्मीद है।
- सोमवार: झेंग की संशोधित रैंकिंग; एपी की रिपोर्ट के अनुसार उनका शीर्ष 60 में रहना तय है।
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