Polisi wa Metropolitan Waanzisha Uchunguzi wa Jinai kuhusu Michango kwa Reform UK

Kilichobadilika

Kwa mujibu wa ripoti ya AP News, Polisi wa Metropolitan wameanzisha uchunguzi wa jinai kuhusu makosa yanayoweza kuhusiana na michango kwa Reform UK na kura za maoni. Uchunguzi huo unafuatia makala ya uchunguzi ya Channel 4 iliyorekodiwa kwa siri, ambapo Dan Jukes, mshauri wa Nigel Farage, alionekana kujadili kupitisha mchango uliopendekezwa wa £500,000 kupitia mwana wa mfadhili wa Marekani aliye nchini Uingereza; James Orr, kiongozi mkuu, naye alionekana kujadili mfadhili huyo kulipia kura za maoni zilizoagizwa na Reform UK. Reform UK imewasimamisha Jukes na Orr, inakanusha kufanya kosa lolote na inasema itashirikiana.

Kwa nini hili ni muhimu

Hili linageuza mazungumzo yaliyoonekana yenye utata kuwa jaribio la jinsi fedha za kisiasa zinavyodhibitiwa kwa vitendo. Sheria za Uingereza zinaruhusu michango kutoka kwa wapiga kura wa Uingereza au biashara zilizosajiliwa nchini Uingereza; kwa hiyo, swali kuu si uraia unaohusishwa na mazungumzo, bali ni nani hasa aliyetoa, aliyeelekeza na aliyenufaika na fedha zozote.

Mtazamo wetu (dhana yenye msingi): athari ya haraka zaidi kwa vitendo huenda ikawa nyaraka zinazohitaji maelezo na ushahidi mkali zaidi. Vyama, wafadhili na watoa huduma za kura za maoni wanaweza kutaka uthibitisho wazi zaidi wa anayefunga mkataba, anayelipa na anayesimamia kazi za kampeni. Kura za maoni zinaweza kuonekana kama ununuzi wa huduma, lakini zikiagizwa kwa matumizi ya chama, njia ya kuzifadhili ina umuhimu sawa na hundi yenye nembo ya chama.

Kwa Reform UK, uchunguzi huu unasimamisha tatizo la sifa na uendeshaji wake katika hali isiyotatuliwa huku polisi wakichunguza madai hayo. Kwa watoa huduma, hatari ni ya ndani zaidi: kutofahamika kwa chanzo halisi cha ufadhili kunaweza kufanya agizo la kawaida kuwa gumu kukubali. Mnyororo huo hukatika iwapo wachunguzi watagundua kwamba hakuna malipo au mpango wowote husika uliotekelezwa.

Mara ya mwisho hili lilipotokea

Mnamo Novemba 2018, The Guardian iliripoti kuwa National Crime Agency ilifungua uchunguzi dhidi ya Arron Banks na Leave.EU kuhusu madai yaliyohusisha hadi £8 milioni na kampuni iliyounganishwa na Isle of Man.

Ufanano wa kimuundo ni wazi: kesi zote mbili zinahusu vikwazo vya Uingereza dhidi ya ufadhili wa kisiasa usioruhusiwa au unaohusishwa na fedha za kigeni, na zote zinachunguza iwapo mpatanishi au taasisi tofauti ingeweza kuelekeza fedha kwenye shughuli za kisiasa. Tofauti ya msingi ni muhimu vilevile. Jambo la awali lilihusu ufadhili uliokwishatekelezwa wa kura ya maoni na miundo ya kampuni; hili linahusu njia inayodaiwa kupendekezwa kupitia mwana aliye nchini Uingereza na uwezekano wa matumizi ya kura za maoni, huku Polisi wa Metropolitan wakiongoza uchunguzi.

Mnamo Septemba 2019, NCA haikupata ushahidi wa makosa ya jinai katika suala la ufadhili wa Banks na Leave.EU, na haikuchukua hatua zaidi, kwa mujibu wa ripoti ya ufuatiliaji ya The Guardian. Hilo linaashiria kuwa kazi ya msingi sasa itakuwa kufuatilia chanzo na udhibiti wa fedha zozote, si kuthibitisha tu kwamba mazungumzo yenye uhusiano wa kigeni yalifanyika.

Tathmini ya athari

Reform UK tayari inakabiliwa na uchunguzi rasmi wa namna inavyodhibiti ufadhili wake na wa watendaji wake wakuu. Katika wiki zijazo, hali hiyo inaweza kuelekeza umakini kwenye ufuataji wa sheria, kumbukumbu na maamuzi ya ndani.

Watoa huduma za kura za maoni wanakabiliwa na athari mseto. Polisi wakichunguza ni nani aliyefadhili kura za maoni zilizoagizwa na chama, watoa huduma wanaweza kutaka uthibitisho thabiti zaidi wa taasisi inayofunga mkataba na inayolipa kabla ya kukubali kazi. Hilo lingeifanya njia ya ufadhili isiyoeleweka kuwa vigumu zaidi kutumika, isipokuwa kumbukumbu zionyeshe kuwa hakuna malipo ya kisiasa yaliyofanywa au kupangwa.

Vyama vingine vinaweza kupitia upya udhibiti wao wa michango na matumizi ya wahusika wengine katika kipindi cha miezi sita hadi 12 ijayo. Matokeo ya wazi ya hatua za utekelezaji yanaweza kufafanua zaidi mipaka ya ufuataji wa sheria; kufungwa kwa suala hilo bila hatua bado kutaonyesha jinsi mengi yanavyotegemea chanzo halisi na udhibiti wa fedha.

Matukio yanayowezekana

Yanayowezekana zaidi: Polisi wakiendelea na uchunguzi na Reform UK ikishirikiana bila suala hilo kuamuliwa mapema, vyama na watoa huduma za kisiasa huenda wakaimarisha nyaraka za kuthibitisha ustahiki wa wafadhili na njia za malipo katika wiki zijazo hadi miezi 12. Njia iliyopendekezwa ya mpatanishi na uwezekano wa kufadhili kura za maoni vinaweka chanzo cha fedha katikati ya hatari ya kiutendaji. Uwezekano huu huongezeka ikiwa polisi wataomba kumbukumbu, Reform UK itaendelea kuwasimamisha wahusika, au watoa huduma watataka uthibitisho wazi zaidi wa anayelipa; hupungua iwapo polisi wataamua haraka kuwa uchunguzi zaidi hauhitajiki au kumbukumbu zionyeshe kuwa hakuna mpango uliokuwapo.

Matokeo chanya: Wachunguzi wakipata kuwa hakuna ufadhili usioruhusiwa uliokubaliwa au kudhibitiwa na Reform UK, chama kinaweza kurejea katika shughuli za kawaida za wafanyakazi na ukusanyaji wa fedha baada ya uchunguzi. Kesi ya awali ya Leave.EU inaonyesha kuwa uchunguzi unaweza kufungwa bila hatua pale chanzo cha fedha kisipothibitisha kosa. Uwezekano huu huongezeka ikiwa polisi hawatachukua hatua zaidi na kumbukumbu zitaonyesha kuwa hakuna chanzo kilichopigwa marufuku kilichofadhili shughuli za chama; hupungua iwapo ushahidi utaunganisha fedha za kigeni na malipo husika.

Matokeo mabaya: Wachunguzi wakithibitisha kuwa fedha za kigeni zilipitishwa kupitia mpatanishi anayestahiki wa Uingereza au zilitumika kwa kura za maoni zilizoagizwa na chama, Reform UK inaweza kukabiliwa na usumbufu wa muda mrefu katika ufuataji wa sheria na uongozi kwa miezi sita hadi 12 ijayo. Watoa huduma wanaweza kusita zaidi kukubali malipo ambayo chanzo chake halisi hakieleweki, na hivyo kupunguza njia za vitendo ambazo huduma zenye manufaa ya kisiasa zinaweza kununuliwa. Uwezekano huu huongezeka ikiwa polisi watatambua muamala uliokamilika na uliopigwa marufuku au kuchukua hatua zaidi za utekelezaji; hupungua iwapo kumbukumbu zitaonyesha kuwa hakuna fedha za kigeni zilizofikia shughuli za chama.

Ya kufuatilia baadaye

• Uamuzi wa Polisi wa Metropolitan wa kuchukua hatua za utekelezaji au kutokuchukua hatua zaidi.
• Matokeo rasmi kuhusu iwapo mpango wa mchango au malipo ya kura za maoni ulikamilishwa, na ni nani aliyeufadhili au kuudhibiti.
• Uamuzi unaofuata wa Reform UK kuhusu kusimamishwa kwa Dan Jukes na James Orr.