Bhutan verstärkt die 24-Stunden-Überwachung des Risikos von Ausbruchfluten aus Gletscherseen

Was sich geändert hat

Bhutans GLOF-Notwarnzentrale in Wangdue Phodrang hat ihre Überwachung rund um die Uhr verstärkt, nachdem Ende vergangenen Monats über tödliche Überschwemmungen an der Grenze zwischen Nepal und Tibet berichtet worden war. Ausgelöst wurden sie durch den Einsturz eines Gletschers, nicht durch eine Ausbruchflut aus einem Gletschersee (GLOF). France 24 (englisch)

Das Zentrum nahm 2011 den Betrieb auf, nachdem bei einer GLOF entlang des Punatsangchhu 1994 21 Menschen ums Leben gekommen waren. Es überwacht die Wasserstände von Gletscherseen und flussabwärts gelegenen Flüssen. Bhutan hat mehr als 600 Gletscher und Gletscherseen; 17 Seen gelten als potenziell gefährlich. France 24 (englisch)

Im Quellgebiet eines Flusses, der den Punatsangchhu speist, haben sich vier Seen gebildet. Zwei davon sind durch einen fragilen Gerölldamm getrennt; bräche er, könnten im schlimmsten Fall schätzungsweise 53 Millionen Kubikmeter Wasser flussabwärts strömen. Ob und wann es zu einer solchen Ausbruchflut kommt, bleibt ungewiss. France 24 (englisch)

Warum das wichtig ist

Gemeinden in unmittelbarer Nähe der Hochrisikoseen haben möglicherweise nur wenige Minuten zur Evakuierung. Ihre Sirenen werden automatisch ausgelöst, wenn Veränderungen des Wasserstands auf eine mögliche GLOF hindeuten; das Team im Kontrollraum muss Warnungen für weiter flussabwärts gelegene Gebiete manuell ausgeben. France 24 (englisch)

Das System kann die Gefährdung nur verringern, wenn Sensoren und Kommunikationswege funktionieren, die Einsatzkräfte eine gefährliche Veränderung rechtzeitig erkennen und die Bewohner die Warnung erkennen und rasch handeln können. Übungen und Informationsveranstaltungen der Katastrophenschutzbehörde können die Bereitschaft verbessern, doch der Bericht deutet auf uneinheitliche Vorsorge hin. France 24 (englisch)

Wie sich die Auswirkungen ausbreiten könnten

Ein gefährlicher Wasserstand kann örtliche Sirenen automatisch auslösen und Anwohnern in der Nähe die Möglichkeit zur Evakuierung geben. Wenn die Einsatzkräfte die Veränderung anschließend als ausreichend gravierend bewerten und die flussabwärts gelegenen Gebiete manuell alarmieren, könnten die Gemeinden am Punatsangchhu vor dem Eintreffen des Hochwassers zusätzlich gewarnt werden.

Dieser Ablauf kann scheitern, wenn sich ein Einsturz zu schnell entwickelt, Warntechnik oder Kommunikation ausfallen oder die Bewohner nicht bereit sind zu reagieren. Auch örtliche Unternehmen könnten ihren normalen Betrieb für Übungen oder Evakuierungen unterbrechen müssen.

Folgenabschätzung

Die Bewohner in unmittelbarer Nähe der Seen sind am stärksten gefährdet, weil sie das kürzeste Zeitfenster zur Evakuierung haben, obwohl automatische Sirenen sie unverzüglich warnen sollen.

Die flussabwärts gelegenen Gemeinden am Punatsangchhu bleiben gefährdet, könnten durch manuelle Warnungen aus der rund um die Uhr besetzten Leitstelle jedoch zusätzliche Zeit zur Evakuierung gewinnen.

Für Bhutans Katastrophenschutzbehörde besteht die unmittelbare operative Herausforderung darin, Übungen und Informationsveranstaltungen in rasches, klar eingeübtes Handeln zu übersetzen. Eine stärkere Beteiligung von Bewohnern und Unternehmen könnte das Warnnetz wirksamer machen; anhaltende Lücken in der Vorsorge würden seinen Nutzen begrenzen.

Szenarien

Unser Ausblick (fundierte Spekulation)

Am wahrscheinlichsten: Falls keine GLOF eintritt, werden die Warnzentrale und die Katastrophenschutzbehörde die Überwachung der 17 potenziell gefährlichen Seen in den kommenden Wochen bis 12 Monaten voraussichtlich fortsetzen und Evakuierungsübungen stärker gewichten. Die Katastrophe im Nachbargebiet und die erhöhte Wachsamkeit der Einsatzkräfte machen fortlaufende Vorsorgearbeit zum Ausgangspunkt. Zusätzliche Übungen, die fortgesetzte 24-Stunden-Überwachung und eine breitere Beteiligung würden diesen Weg stützen; geringere Abdeckung, Ausfälle oder ausbleibende weitere Aufklärung würden ihn schwächen.

Günstigstes Szenario: Wenn Übungen dazu führen, dass Bewohner und Unternehmen Sirenen erkennen und unverzüglich evakuieren, könnte das bestehende Netz aus Sensoren und Sirenen die Gefährdung für Gemeinden, denen nur Minuten zur Reaktion bleiben, verlässlicher verringern. Erfolgreiche automatische und manuelle Sirenentests, eine höhere Beteiligung an Übungen und Hinweise darauf, dass Bewohner die Evakuierungsabläufe kennen, würden dieses Ergebnis stützen; geringe Beteiligung oder wiederholte Berichte über unvorbereitete Bewohner würden es schwächen.

Ungünstigstes Szenario: Wenn ein Gerölldamm bricht oder ein anderes gletscherbedingtes Ereignis eintritt, während Erkennung, Warnübermittlung oder Evakuierungsbereitschaft unzureichend sind, könnten Siedlungen entlang des Punatsangchhu mit Notevakuierungen und Unterbrechungen konfrontiert sein; die größte Gefahr bestünde in der Nähe der Seen. Gefährliche Wasserstände, Auslösungen von Notsirenen, Evakuierungsanordnungen oder Berichte über den Bruch eines Gerölldamms oder eine Ausbruchflut aus einem See würden diesen Verlauf stützen; wiederholt erfolgreiche Tests und nachweislich schnelle Evakuierungen würden ihn schwächen.

Worauf als Nächstes zu achten ist

• Tests oder Auslösungen automatischer Sirenen in der Nähe von Hochrisikoseen.
• Manuelle Warnungen flussabwärts nach gefährlichen Veränderungen des Wasserstands.
• Beteiligung von Bewohnern und Unternehmen an Übungen und Informationsveranstaltungen der bhutanischen Katastrophenschutzbehörde.