Une vidéo de la coalition Block the Merger appelle à ne faire aucune concession sur Paramount-WBD

La coalition hollywoodienne Block the Merger a publié une nouvelle vidéo appelant le public à soutenir une pétition « sans concessions » contre le projet d’accord entre Paramount et Warner Bros. Discovery. Ce compte rendu s’appuie sur les informations de Deadline.

Selon Deadline, Jane Fonda, Hannah Einbinder, Bradley Whitford, Rati Gupta, W. Kamau Bell et Kristen Vangsness figurent parmi les participants. Cette campagne intervient alors qu’une action intentée par des procureurs généraux d’États approche du procès, sans que l’article ne précise les griefs, le calendrier ou l’issue probable de la procédure.

La position de la coalition ne consiste pas à réclamer des mesures correctives négociées. Son message est que l’opération ne doit faire l’objet d’« aucune concession », afin de mobiliser l’opinion en faveur d’une opposition pure et simple plutôt que d’une restructuration de l’accord.

Le parallèle historique

Une comparaison utile, quoique limitée, est l’accord de Disney en 2018 visant à céder les réseaux sportifs régionaux de 21st Century Fox dans le cadre d’un décret de consentement du DOJ. Ces actifs ont ensuite été vendus à Diamond Sports de Sinclair, qui s’est placée sous la protection du chapitre 11 avant qu’un tribunal n’approuve sa sortie de faillite en novembre 2024, avec moins de réseaux et de droits d’équipes, selon AP.

Cet épisode ne démontre pas que les concessions liées aux fusions échouent. L’opération Disney–Fox portait sur un chevauchement défini dans la programmation sportive et sur une mesure corrective fédérale achevée, tandis que l’article actuel concerne un litige engagé par des procureurs généraux d’États et une campagne de mobilisation dont les allégations ne sont pas précisées. Il souligne toutefois que les débats sur les mesures correctives peuvent dépasser la simple cession d’actifs et porter sur la viabilité à long terme de ceux qui en prennent le contrôle.

Évaluation de l’impact

Pour Paramount et Warner Bros. Discovery, la vidéo ajoute une opposition organisée au sein du secteur à un litige qui approche du procès. Dans les prochaines semaines, cela pourrait obliger les entreprises à consacrer davantage d’attention de la direction et de ressources juridiques à la défense de l’opération proposée plutôt qu’à la planification de ses prochaines étapes.

Les partenaires créatifs du cinéma et de la télévision pourraient faire face à une période d’incertitude plus longue si la contestation retarde ou remodèle l’opération. Le blocage de l’accord préserverait également des structures de négociation propres à chaque entreprise, ce qui influencerait la manière dont les partenaires abordent la production, la distribution et les relations commerciales au cours des six à douze prochains mois.

Scénarios

Notre perspective (spéculation éclairée)

Le plus probable: Si l’affaire des procureurs généraux d’États continue de se diriger vers un procès et que la coalition maintient son effort autour de la pétition, les entreprises devraient continuer à orienter les ressources de leur direction et de leurs équipes juridiques vers la défense de l’opération au cours des prochaines semaines et des prochains mois. Les partenaires créatifs et commerciaux resteraient alors sans calendrier d’intégration confirmé. La fixation d’un procès, la poursuite des éléments de campagne et la réaffirmation publique du projet soutiendraient ce scénario; un règlement, un retrait ou un changement de position de la coalition l’affaibliraient.

Scénario favorable: Si le recours est résolu d’une manière permettant à l’opération d’aller de l’avant, Paramount et Warner Bros. Discovery pourraient, dans un délai de six à douze mois, déplacer leur attention du contentieux vers la planification de l’intégration. Cela modifierait les négociations avec les partenaires créatifs et de distribution à mesure qu’une structure combinée se rapprocherait. Un règlement, un rejet de l’affaire ou toute autre résolution autorisant l’opération constituerait un signal déterminant.

Scénario défavorable: Si une décision de justice, une condition de règlement ou une décision de l’entreprise met fin à l’opération, Paramount et Warner Bros. Discovery resteraient distinctes et poursuivraient indépendamment leurs stratégies de production, de distribution et d’entreprise. Les partenaires créatifs continueraient à traiter avec des interlocuteurs distincts. Une décision bloquant l’accord ou le retrait de l’une ou l’autre entreprise confirmerait cette issue.

À surveiller

Les signaux les plus clairs à court terme seront de savoir si l’action des procureurs généraux d’États va jusqu’au procès ou se résout auparavant, si la coalition Block the Merger fait état de nouvelles participations à sa campagne « sans concessions », et si Paramount et Warner Bros. Discovery maintiennent publiquement leur volonté de poursuivre l’opération proposée.