Marekani Yashambulia Meli za Mafuta za Iran Baada ya Majaribio ya Makombora dhidi ya Meli ya Kivita ya Jeshi la Wanamaji

Kilichobadilika

Kwa mujibu wa ripoti ya NBC News World, afisa wa Marekani alisema Marekani ilishambulia Jumanne meli kadhaa za mafuta za Iran baada ya majaribio zaidi ya kurusha makombora dhidi ya meli ya kivita ya Jeshi la Wanamaji; idadi ya meli hizo haikutajwa. Jeshi la Wanamaji la Walinzi wa Mapinduzi wa Iran kisha likawaonya wafanyakazi wa meli za mafuta karibu na Kuwait na Bahrain waondoke kwenye meli zao, huku utawala wa Trump ukiweka vikwazo dhidi ya zaidi ya mashirika 24 ya ndege za kibiashara na binafsi, pamoja na watoa huduma wa kigeni wa mizigo wanaohusishwa na sekta ya anga ya Iran. Mafuta ghafi ya Brent yalifikia $99.46 kwa muda mfupi.

Kwa nini hili ni muhimu

Hili si tena suala la mapambano ya meli pekee. Ni suala la iwapo mafuta yanaweza kupita katika mkondo mwembamba wa maji bila wafanyakazi, waendeshaji wa bandari na wanunuzi kuhitimisha kuwa hatari ni kubwa kupita kiasi.

Takriban moja kwa tano ya mafuta ya dunia yalipitia Mlango-Bahari wa Hormuz kabla ya vita, kwa mujibu wa ripoti hiyo. Meli ya mafuta si lazima izamishwe ili kutatiza mtiririko huo. Waendeshaji wakichelewesha safari za bandarini, kubadili njia au kuwaweka wafanyakazi mbali na gati zilizo wazi kwa hatari karibu na Kuwait na Bahrain, mizigo michache inaweza kusafirishwa kwa wakati. Hilo linaweza kufanya mafuta yawe magumu zaidi kupata na ghali zaidi kununua hata mbali na Ghuba.

Marekani inasaidia meli chache tu kutumia njia iliyo karibu na Oman, huku Iran ikitaka meli zitumie njia inayopendekeza. Hali hiyo inawaacha waendeshaji wa kibiashara wakikabili hesabu ngumu isivyo kawaida: kukubali njia yenye masharti, kusubiri au kutafuta mpango mwingine. Hakuna chaguo lisilo na vikwazo.

Mtazamo wetu (makadirio yenye msingi wa taarifa zilizopo): katika wiki zijazo, baadhi ya safari zinazosaidiwa huenda zitaendelea, huku tahadhari karibu na Kuwait na Bahrain ikidumisha gharama ya hatari ya usafirishaji katika kiwango cha juu. Mtazamo huo hudhoofika iwapo usafiri salama utapanuka haraka au onyo la Iran halitasababisha usumbufu wowote wa kiutendaji.

Mfano wa kihistoria

Tukio la awali linalofanana zaidi lilikuwa “Vita vya Meli za Mafuta” vya Iran-Iraq vya 1987–88. Maelezo ya kihistoria ya AP yanaeleza jinsi Marekani ilivyosindikiza meli za mafuta za Kuwait zilizobadilishiwa bendera na Operesheni Praying Mantis, baada ya bomu la baharini la Iran kuharibu USS Samuel B. Roberts.

Mfanano wa muundo wa matukio uko wazi: ongezeko la mvutano wa baharini kati ya Marekani na Iran, usafirishaji wa kibiashara wa mafuta, na njia nyembamba ya baharini iliyo chini ya shinikizo. Tofauti muhimu ni kwamba operesheni ya awali ililenga kusindikiza meli, ilhali ripoti ya sasa inaeleza zuio la baharini, mashambulizi dhidi ya meli za mafuta za Iran na vita pana zaidi; ndege zisizo na rubani na makombora yenye uwezo mkubwa zaidi pia hubadilisha kiwango cha hatari.

Kama AP ilivyoripoti baadaye, Operesheni Earnest Will ilisindikiza takriban misafara 70, lakini mabomu ya baharini na mashambulizi yasiyo ya kawaida bado yalisababisha hasara kubwa. Funzo muhimu ni kwamba uungwaji mkono wa kijeshi wa majini unaweza kudumisha sehemu ya usafirishaji bila kuifanya njia ionekane salama. Angalia iwapo njia ya sasa inayosaidiwa kwa kiwango kidogo na Marekani itapanuka na kuwa na uwezo wa kutumika, au itabaki kuwa njia finyu ya kuendeleza usafiri.

Jinsi athari zinavyoweza kuenea

Shinikizo la haraka linawaangukia waendeshaji wa meli za mafuta karibu na Kuwait na Bahrain. Onyo la Iran likiwafanya wacheleweshe, wabadili njia au wasitishe safari, usafirishaji wa mizigo kupitia Hormuz unaweza kubana ndani ya siku chache.

Hilo lingeathiri haraka wanunuzi wanaotegemea ugavi unaohusishwa na Hormuz. Mizigo inayochelewa au kupungua inaweza kuongeza gharama za ununuzi iwapo meli mbadala, njia mbadala au ugavi mbadala haviwezi kupangwa kwa haraka. Mnyororo huo unaweza kukatika iwapo meli zilizotishwa zitaendelea kufanya kazi, uwezo mbadala utafidia usumbufu huo, au njia inayosaidiwa na Marekani itapatikana kwa meli zaidi.

Tathmini ya athari

• Waendeshaji wa kibiashara wa meli za mafuta karibu na Kuwait na Bahrain: Wako kwenye hatari ya haraka. Usalama wa wafanyakazi, kutia nanga na maamuzi ya njia yanaweza kuwa ghali zaidi na kufanywa kwa tahadhari zaidi.
• Wauzaji wa nje wa mafuta wa Iran: Wanakabiliwa na shinikizo kwa muda wa wiki kadhaa. Mashambulizi dhidi ya meli za mafuta na zuio la baharini ambalo tayari linapunguza mauzo ya nje yanaweza kupunguza zaidi uwezo wa mauzo unaotumika iwapo vikwazo vya ufikiaji vitaendelea.
• Wanunuzi wa mafuta wanaotegemea mizigo inayohusishwa na Hormuz: Wako kwenye hatari ndani ya siku chache. Safari zinazochelewa zinaweza kubana upatikanaji na kuongeza gharama za hatari katika manunuzi.
• Watumiaji wa njia inayosaidiwa na Marekani karibu na Oman: Mtazamo mseto. Msaada unaweza kuwezesha sehemu ya biashara kuendelea, lakini njia yenye uwezo mdogo na inayogombaniwa si sawa na ufikiaji wa kawaida.
• Mamlaka za bandari za Kuwait na Bahrain: Wako kwenye hatari ya haraka. Onyo la Iran linaongeza mahitaji ya usalama na mwendelezo wa shughuli katika miundombinu iliyohusishwa na operesheni za Marekani.

Hali zinazowezekana

Inayowezekana zaidi: Ikiwa vitisho vya Iran vitabaki vya kuaminika kiasi cha kubadili njia lakini visiifunge njia ndogo inayosaidiwa, baadhi ya meli zitaendelea kupita katika wiki zijazo huku waendeshaji karibu na Kuwait na Bahrain wakiongeza tahadhari. Hilo litahifadhi ufikiaji wa sehemu ya mafuta huku Brent ikisalia nyeti kwa hatari baada ya kufikia $99.46 ndani ya siku. Matumizi yanayoendelea ya njia ya Oman, ucheleweshaji wa safari karibu na bandari zilizotajwa, na Brent kubaki juu yataunga mkono mwelekeo huu.

Upande chanya: Ikiwa njia inayosaidiwa na Marekani itaweza kuhudumia meli zaidi za kibiashara na Iran haitatekeleza eneo lake lililopendekezwa la kuzuiwa kwa meli, safari zenye ulinzi zinaweza kuongezeka katika wiki zijazo. Usafirishaji wa mizigo zaidi utapunguza shinikizo la haraka la upatikanaji na kupunguza msukumo wa kuepuka bandari zilizoathirika. Safari zaidi zinazosaidiwa, kutokuwepo kwa mashambulizi dhidi ya meli za kibiashara, na Brent kushuka kutoka kiwango chake cha juu vitaimarisha hoja hiyo.

Upande hasi: Ikiwa Iran itafuata onyo lake kwa mashambulizi au kutekeleza masharti makali ya usafiri, harakati za meli za mafuta karibu na Kuwait, Bahrain na Hormuz zinaweza kupungua ndani ya siku hadi wiki. Wanunuzi basi wangetafuta mipango mbadala ya ugavi au usafirishaji, na hivyo kuongeza ushindani wa kupata mizigo na uwezo unaopatikana. Mashambulizi dhidi ya meli za kibiashara, utekelezaji wa eneo la kuzuiwa kwa meli, na kushuka kwa wazi kwa harakati za meli za mafuta sambamba na ongezeko jipya la bei ya mafuta kungeashiria mwelekeo huu.

Ya kuangalia baadaye

• Masharti ya Iran kwa eneo lake lililopendekezwa la kuzuiwa kwa meli, na iwapo itayatekeleza.
• Harakati za meli za mafuta, ucheleweshaji au safari za bandarini zilizoachwa karibu na Kuwait, Bahrain na njia iliyo karibu na Oman.
• Iwapo jeshi la Marekani litapanua au kupoteza uwezo wake mdogo wa kusaidia usafiri.
• Iwapo Brent itabaki juu baada ya kufikia $99.46 Jumanne huku harakati za kibiashara zikibadilika.