Practical Magic 2 im Test: Bullock und Kidman bezaubern in einer dünnen Fortsetzung

Sandra Bullock und Nicole Kidman besitzen noch immer diese besondere Chemie. Practical Magic 2 hat offenbar nicht genug Geschichte zu bieten, um mit ihr mitzuhalten.

Kritiken von The Hollywood Reporter und Variety kommen in der grundsätzlichen Einschätzung überein: Susanne Biers lang erwartete Fortsetzung beschert den Fans ein willkommenes Wiedersehen mit Sally und Gilly Owens, bettet es aber in ein überlanges, vorhersehbares und emotional dünnes Abenteuer ein.

Der neue Film, der am Freitag, dem 11. September, erscheint, erzählt von Sallys Töchtern Kylie und Antonia, die aufgewachsen sind, ohne vom Fluch ihrer Familie zu wissen. Als Kylies Freund in Gefahr gerät, reist sie zum Stammsitz der Owens in England, um den Fluch zu brechen, und zieht Sally damit zurück in das übernatürliche Leben, das sie hinter sich lassen wollte. Joey King, Maisie Williams, Lee Pace, Xolo Maridueña, Solly McLeod, Stockard Channing und Dianne Wiest ergänzen die zurückkehrenden Hauptdarstellerinnen.

Das Problem sind laut THR nicht die Mitternachts-Margaritas. Es ist das, was danach folgt. Bullock und Kidman bleiben das stärkste Argument für die Fortsetzung, doch das Drehbuch von Akiva Goldsman, Georgia Pritchett und Kelly Marcel eilt durch Trauer, Familienkonflikte und die Geschichten seiner Nebenfiguren, ehe diese Stränge sich wirklich entfalten können.

Die historische Parallele

Analyse: Das ist das bekannte Versprechen von Fortsetzungen, die auf einem früheren Erfolg aufbauen. Zurückkehrende Stars können die Tür erneut öffnen, aber sie können den Film nicht allein tragen. Auch Independence Day: Resurgence aus dem Jahr 2016 setzte auf Mitglieder der Originalbesetzung und führte zugleich jüngere Figuren ein; der Film startete in den USA mit 41,6 Millionen US-Dollar und kam nicht annähernd an das weltweite Einspielergebnis des ersten Films heran, wie The Guardian berichtete. Das ist keine Prognose für das Einspielergebnis von Practical Magic 2, einer kleineren übernatürlichen Familienfantasie für ein anderes Publikum. Es ist eine aufschlussreiche Mahnung, dass Nostalgie Grenzen hat.

Einschätzung der Auswirkungen

Bullock und Kidman gehen am stärksten aus der Sache hervor: Die Kritiken nennen ihre Chemie den Grund, den Film zu sehen, und sichern damit ihre Stellung als zentrale Attraktion des Films.

Warner Bros. steht vor einer komplizierteren Aufgabe. Kurzfristig kann das Studio das Wiedersehen und den vertrauten Charme des Originals vermarkten. Doch wenn das Publikum die Kritik teilt, die neue Geschichte sei überhastet, könnte es der Werbung schwerfallen, Menschen, die den Film erstmals sehen, zu Fans der Reihe zu machen.

Das ist auch über diesen Film hinaus bedeutsam. Studios, die eigene Wiederbelebungen älterer Reihen erwägen, lernen immer wieder dieselbe kostspielige Lektion: Bekannte Gesichter schaffen Aufmerksamkeit; eine neue Generation von Figuren braucht ihren eigenen Grund, das Publikum bei der Stange zu halten.

Szenarien

Am wahrscheinlichsten: Wenn sich der Kontrast in diesen Kritiken bis zur Startwoche bestätigt, werden sich Marketing und Publikumsinteresse auf Bullock und Kidman konzentrieren, während die jüngere Owens-Generation zum nachrangigen Aufhänger wird. Die Anziehungskraft des Films bliebe dann bei Zuschauern am größten, die dem Original von 1998 bereits verbunden sind.

Aufwärtspotenzial: Wenn Kylies Konflikt mit Sally und die in England angesiedelte Geschichte um das Brechen des Fluchs als zugängliches Drama funktionieren, könnten neue Zuschauer das Original entdecken und den jüngeren Figuren eine echte Grundlage für künftige Fortsetzungen verschaffen. Das setzt voraus, dass sich die Fortsetzung wie ein Einstiegspunkt anfühlt und nicht wie eine Pflichtübung.

Abwärtsrisiko: Wenn frühe Zuschauer die Handlung ebenso überhastet und vorhersehbar finden wie die Kritiker, könnte die Nostalgie den Film nicht über seine Kernfangemeinde hinaus tragen. Warner Bros. hätte dann weniger Anreiz, weitere Geschichten um die neuen Figuren aufzubauen, selbst wenn die Originalstars weiterhin die stärksten Szenen liefern.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Achten Sie darauf, ob Warner Bros. in der Werbung zur Startwoche das Wiedersehen von Bullock und Kidman in den Vordergrund stellt oder Kylie und Antonia gleich viel Raum gibt. Beobachten Sie anschließend die Reaktion des Publikums: Loben die Menschen die Hauptdarstellerinnen, während sie bei der Geschichte nur mit den Schultern zucken, oder werden die neuen Figuren Teil der Diskussion? Die Antwort wird zeigen, ob Practical Magic 2 ein gelungener erneuter Besuch oder der Auftakt zu einem weiteren Kapitel ist.