Critique de Practical Magic 2 : Bullock et Kidman séduisent dans une suite au récit trop mince

Sandra Bullock et Nicole Kidman ont toujours cette étincelle. Practical Magic 2, semble-t-il, n’a pas assez d’histoire pour être à leur hauteur.

Les critiques de The Hollywood Reporter et de Variety s’accordent sur le diagnostic général: la suite très attendue de Susanne Bier offre aux fans des retrouvailles bienvenues avec Sally et Gilly Owens, mais les plonge dans une aventure trop longue, prévisible et émotionnellement creuse.

Le nouveau film, qui sort vendredi 11 septembre, montre que les filles de Sally, Kylie et Antonia, ont grandi sans connaître la malédiction de leur famille. Lorsqu’un danger se rapproche du petit ami de Kylie, celle-ci se rend dans la demeure ancestrale des Owens, en Angleterre, pour tenter de la briser, ramenant Sally vers la vie surnaturelle qu’elle avait cherché à laisser derrière elle. Joey King, Maisie Williams, Lee Pace, Xolo Maridueña, Solly McLeod, Stockard Channing et Dianne Wiest rejoignent les têtes d’affiche de retour.

Selon THR, le problème ne vient pas des margaritas de minuit. Il se situe dans ce qui vient après. Bullock et Kidman restent le meilleur argument de la suite, mais le scénario d’Akiva Goldsman, Georgia Pritchett et Kelly Marcel survole le deuil, les conflits familiaux et les personnages secondaires avant que ces fils narratifs aient véritablement le temps de s’installer.

Le parallèle historique

Analyse: c’est le compromis habituel des suites fondées sur un héritage. Le retour des vedettes peut rouvrir la porte, mais elles ne peuvent pas à elles seules meubler toute la maison. Independence Day: Resurgence, sorti en 2016, s’est lui aussi appuyé sur des membres de la distribution originale tout en introduisant de jeunes personnages; il a débuté avec 41,6 millions de dollars au box-office américain et n’a pas approché les recettes mondiales du premier film, comme l’a rapporté The Guardian. Ce n’est pas une prévision de box-office pour Practical Magic 2, une fantasy familiale surnaturelle plus modeste destinée à un public différent. C’est un avertissement utile sur les limites de la nostalgie.

Évaluation de l’impact

Bullock et Kidman en sortent renforcées: les critiques présentent leur alchimie comme la principale raison de voir le film, confirmant leur statut d’attraction centrale du long métrage.

Warner Bros. fait face à une tâche plus complexe. À court terme, le studio peut vendre les retrouvailles et les charmes familiers de l’original. Mais si le public partage la critique selon laquelle la nouvelle histoire est précipitée, la promotion pourrait peiner à transformer les nouveaux spectateurs en fans de la franchise.

L’enjeu dépasse cette sortie. Les studios qui envisagent de relancer leurs propres franchises continueront d’apprendre la même leçon coûteuse: des visages reconnaissables attirent l’attention; une nouvelle génération de personnages doit avoir sa propre raison de retenir le public.

Scénarios

Le plus probable: Si le contraste relevé dans ces critiques se confirme durant la semaine de sortie, le marketing et l’intérêt du public se concentreront sur Bullock et Kidman, tandis que la jeune génération Owens deviendra un argument secondaire. L’attrait du film resterait alors le plus fort auprès des spectateurs déjà attachés à l’original de 1998.

Scénario favorable: Si le conflit de Kylie avec Sally et l’histoire de la malédiction à briser en Angleterre fonctionnent comme un drame accessible, de nouveaux spectateurs pourraient découvrir l’original et offrir aux jeunes personnages une véritable plateforme pour de futurs volets. Cela dépend de la capacité de la suite à apparaître comme un point d’entrée, plutôt que comme un film exigeant de connaître ce qui précède.

Scénario défavorable: Si les premiers spectateurs jugent l’intrigue aussi précipitée et prévisible que les critiques, la nostalgie pourrait ne pas suffire à porter le film au-delà de son noyau de fans. Warner Bros. aurait moins de raisons de développer d’autres histoires autour des nouveaux personnages, même si les vedettes originales continuent d’offrir les scènes les plus fortes.

À surveiller ensuite

Observez si Warner Bros. met en avant les retrouvailles entre Bullock et Kidman ou accorde à Kylie et Antonia un poids égal dans la promotion de la semaine de sortie. Puis regardez comment le public se divise: les spectateurs louent-ils les vedettes tout en restant indifférents à l’histoire, ou les nouveaux personnages s’imposent-ils dans la conversation? La réponse indiquera si Practical Magic 2 est un agréable retour ou le début d’un nouveau chapitre.