Los precios de la gasolina y el diésel en EE. UU. alcanzan máximos históricos para el Día del Trabajo

Qué cambió

Según informó AP Sports, el promedio de la gasolina regular en EE. UU. fue de 4,14 dólares por galón antes del Día del Trabajo, superando el récord previo para ese feriado de 3,82 dólares en 2012. El diésel alcanzó el viernes un récord nacional de 5,85 dólares por galón, mientras el tráfico de crudo a través del estrecho de Ormuz se desplomaba y las refinerías estadounidenses operaban al 98 % de su capacidad.

Por qué importa

Lo caro no es solo el viaje. El diésel transporta los alimentos, los paquetes y buena parte de los artículos cotidianos que llegan a la puerta de casa. Cuando los camiones pagan más en el surtidor, esos costes pueden llegar a la caja antes de que los precios de la gasolina den algún respiro.

Una escapada de fin de semana o un viaje en coche se convierte en el ajuste más evidente del presupuesto. Pero la presión menos visible recae sobre todo lo que se entrega a domicilio. El informe señala que los costes del transporte de mercancías ya se están trasladando a los alimentos y a la entrega de paquetes.

Cómo podrían extenderse los efectos

Los precios récord del diésel elevan de inmediato el coste de operar vehículos de transporte de mercancías. Las empresas transportistas pueden buscar recargos o precios de entrega más altos si tienen margen para hacerlo; los minoristas, a su vez, pueden trasladar los costes de transporte a los precios de los alimentos y de los paquetes en cuestión de días.

Esa cadena puede romperse si los transportistas absorben el golpe para proteger sus contratos o si baja el precio del diésel. Pero mientras se mantenga, el coste de llevar productos desde el almacén hasta la puerta de casa se convierte en un pequeño impuesto sobre la vida cotidiana.

Evaluación del impacto

• Empresas de transporte de mercancías: expuestas de inmediato. El aumento del coste del diésel presiona los márgenes y refuerza el incentivo para añadir recargos.
• Compradores de alimentos: probablemente notarán el efecto indirecto en cuestión de días si los minoristas trasladan los costes de transporte.
• Clientes de entrega de paquetes: afrontan el mismo riesgo mediante cargos de entrega vinculados al combustible.
• Hogares que planean viajar por carretera: afrontan un presupuesto de viaje más ajustado durante las próximas semanas, con la gasolina ya en un promedio récord para el Día del Trabajo.

Escenarios

Nuestra perspectiva (especulación fundamentada)

Más probable: Los costes del combustible se moderarán durante las próximas semanas o en un plazo de dos meses si las refinerías siguen operativas y el menor precio de los futuros de gasolina de noviembre llega a los surtidores. Eso limitaría nuevos recargos de transporte, aunque quizá no revierta rápidamente los aumentos ya aplicados a los precios de entrega.

Al alza: Los precios podrían bajar más deprisa cuando las refinerías cambien a combustible de mezcla invernal, si evitan interrupciones por el clima y se alivian las restricciones de suministro. Los viajes por carretera serían menos gravosos, mientras que los minoristas tendrían menos motivos para añadir costes de transporte a los alimentos y las entregas.

A la baja: Los costes podrían mantenerse altos o aumentar si persiste la interrupción en el estrecho de Ormuz y la capacidad de las refinerías queda fuera de servicio por problemas operativos, calor o un huracán. Las empresas transportistas tendrían más motivos para trasladar los costes del diésel, y los hogares podrían reducir aún más los desplazamientos discrecionales en coche.

Qué vigilar a continuación

Vigile los promedios nacionales de gasolina y diésel de AAA para detectar una caída sostenida desde 4,14 y 5,85 dólares. También observe si las refinerías mantienen una producción elevada, si se recupera el tráfico de crudo a través del estrecho de Ormuz y si los operadores de transporte y entrega introducen recargos por combustible.