شرطة العاصمة تفتح تحقيقاً جنائياً بشأن تبرعات حزب ريفورم يو كي

ما الذي تغيّر

استناداً إلى تقرير أسوشيتد برس، فتحت شرطة العاصمة تحقيقاً جنائياً بشأن مخالفات محتملة تتصل بتبرعات حزب ريفورم يو كي واستطلاعات الرأي. ويأتي التحقيق عقب برنامج استقصائي سري لقناة تشانل 4، ظهر فيه دان جوكس، مستشار نايجل فاراج، وهو يناقش على ما يبدو تمرير تبرع مقترح بقيمة £500,000 عبر ابن يقيم في المملكة المتحدة لمموّل أميركي؛ كما ظهر جيمس أور وهو يناقش احتمال أن يدفع ذلك المموّل تكاليف استطلاعات رأي كلّف بها حزب ريفورم يو كي. وقد علّق الحزب عمل جوكس وأور، وينفي ارتكاب أي مخالفة ويقول إنه سيتعاون.

لماذا يهم هذا الأمر

ينقل هذا القضية من نقاش بدا ملتبساً إلى اختبار لمدى إحكام الرقابة الفعلية على الأموال السياسية. ويجيز القانون البريطاني التبرعات من الناخبين البريطانيين أو الشركات المسجلة في المملكة المتحدة، لذا لا يتمحور السؤال الأساسي حول جنسية من ورد ذكره في النقاش، بل حول من قدّم المال فعلاً، ومن وجّه استخدامه، ومن استفاد منه.

توقعاتنا، وهي تكهّن مستنير: يُرجّح أن يتمثل التغيير العملي الفوري في تشديد المتطلبات الورقية. وقد تطلب الأحزاب والمانحون وشركات استطلاعات الرأي أدلة أوضح على الجهة التي تتعاقد وتدفع وتسيطر على أعمال الحملات. وقد تبدو استطلاعات الرأي شراءً لخدمة، لكن إذا كُلّفت لاستخدام الحزب، فإن مسار تمويلها يهم بقدر أهمية شيك يحمل شعار الحزب.

بالنسبة إلى ريفورم يو كي، يعلّق التحقيق مشكلة تمس السمعة والعمليات إلى أن تفحص الشرطة الادعاءات. أما بالنسبة إلى المورّدين، فالمخاطر أدق: إذ قد يجعل غموض الجهة المستفيدة فعلياً من التمويل قبولَ تكليف اعتيادي أكثر صعوبة. وينتفي ذلك إذا خلص المحققون إلى أن أي دفعة أو ترتيب ذي صلة لم يكتمل.

المرة السابقة التي حدث فيها ذلك

في نوفمبر 2018، ذكرت صحيفة الغارديان أن الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة فتحت تحقيقاً بشأن آرون بانكس ومنظمة ليف.إي يو، على خلفية ادعاءات تتعلق بما يصل إلى £8 مليون وشركة مرتبطة بجزيرة مان.

ويتضح التشابه البنيوي: فكلتا القضيتين تتعلقان بالقيود البريطانية على التمويل السياسي غير المسموح به أو المرتبط بجهات أجنبية، وتفحصان ما إذا كان وسيط أو كيان منفصل قد يمرر أموالاً إلى نشاط سياسي. لكن الفارق الجوهري لا يقل أهمية. فقد تعلقت القضية السابقة بتمويل مكتمل لاستفتاء وبُنى شركات؛ أما هذه القضية فتتعلق بمسار مزعوم ومقترح عبر ابن يقيم في المملكة المتحدة، وبإنفاق محتمل على استطلاعات الرأي، فيما تقود شرطة العاصمة التحقيق.

في سبتمبر 2019، لم تجد الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة دليلاً على مخالفات جنائية في قضية تمويل بانكس وليف.إي يو، ولم تتخذ أي إجراء إضافي، وفقاً لتقرير المتابعة في الغارديان. ويشير ذلك إلى أن العمل الحاسم الآن سيكون تتبع منشأ أي أموال والسيطرة عليها، لا مجرد إثبات وقوع نقاشات مرتبطة بجهات أجنبية.

تقييم الأثر

يواجه ريفورم يو كي فوراً تدقيقاً رسمياً في ضوابط تمويله وكوادره القيادية. وخلال الأسابيع المقبلة، قد يحوّل ذلك الاهتمام نحو الامتثال والسجلات والقرارات الداخلية.

يواجه مقدمو خدمات استطلاعات الرأي أثراً مختلطاً. فإذا فحصت الشرطة الجهة التي موّلت استطلاعات الرأي التي كلّفت بها الأحزاب، فقد يطلب مقدمو الخدمات تأكيداً أقوى للجهة المتعاقدة والدافعة قبل قبول العمل. وسيجعل ذلك مسارات التمويل غير الواضحة أقل قابلية للاستخدام، ما لم تُظهر السجلات أنه لم تُدفع أو تُرتب أي مبالغ سياسية.

قد تراجع أحزاب أخرى ضوابطها الخاصة بالتبرعات وإنفاق الأطراف الثالثة خلال الأشهر الستة إلى الاثني عشر المقبلة. وقد تؤدي نتيجة واضحة لإجراءات الإنفاذ إلى تشديد حدود الامتثال؛ أما إغلاق القضية من دون إجراء فسيؤكد أيضاً مدى اعتماد الأمر على المصدر الفعلي للأموال والسيطرة عليها.

السيناريوهات

الأرجح: إذا واصلت الشرطة التحقيق وتعاون ريفورم يو كي من دون حسم مبكر، فمن المرجح أن تشدد الأحزاب ومقدمو الخدمات السياسية توثيق أهلية المانحين ومسارات الدفع خلال الأسابيع المقبلة وحتى 12 شهراً. ويضع مسار الوسيط المقترح والتمويل المحتمل لاستطلاعات الرأي منشأ الأموال في صميم المخاطر التشغيلية. ويزداد هذا السيناريو قوة إذا طلبت الشرطة سجلات، أو أبقى ريفورم يو كي على الإيقاف عن العمل، أو طلب المورّدون تأكيداً أوضح للجهة الدافعة؛ ويضعف إذا قررت الشرطة سريعاً أن تحقيقاً إضافياً غير مبرر أو أظهرت السجلات عدم وجود أي ترتيب.

الإيجابي: إذا خلص المحققون إلى أن ريفورم يو كي لم يقبل أو يسيطر على أي تمويل غير مسموح به، فقد يعود الحزب إلى أوضاعه الاعتيادية في التوظيف وجمع التبرعات بعد التحقيق. وتبيّن قضية ليف.إي يو السابقة أن التحقيق قد يُغلق من دون إجراء عندما لا يثبت منشأ الأموال وقوع مخالفة. ويكتسب هذا المسار قوة إذا لم تتخذ الشرطة أي إجراء إضافي وأظهرت السجلات عدم تمويل مصدر محظور لنشاط حزبي؛ ويخفت إذا ربطت الأدلة أموالاً أجنبية بدفعة ذات صلة.

السلبي: إذا أثبت المحققون أن أموالاً أجنبية مرّت عبر وسيط بريطاني مؤهل أو استُخدمت في استطلاعات رأي كلّف بها الحزب، فقد يواجه ريفورم يو كي اضطراباً مطولاً في الامتثال والقيادة خلال الأشهر الستة إلى الاثني عشر المقبلة. وقد يصبح المورّدون أكثر تردداً في قبول مدفوعات لا يتضح مصدرها الفعلي، ما يضيّق المسارات العملية التي يمكن من خلالها شراء خدمات مفيدة سياسياً. ويزداد هذا المسار قوة إذا حددت الشرطة معاملة محظورة مكتملة أو اتخذت إجراءات إنفاذ إضافية؛ ويضعف إذا أظهرت السجلات أن أموالاً أجنبية لم تصل إلى نشاط حزبي.

ما الذي ينبغي مراقبته تالياً

• قرار شرطة العاصمة باتخاذ إجراء إنفاذ أو عدم اتخاذ أي إجراء إضافي.
• النتائج الرسمية بشأن ما إذا كان ترتيب تبرع أو دفع مقابل استطلاعات الرأي قد اكتمل، والجهة التي موّلته أو سيطرت عليه.
• قرار ريفورم يو كي التالي بشأن إيقاف دان جوكس وجيمس أور عن العمل.