El Festival Internacional de Cine de Toronto amplía su papel como mercado cinematográfico

Qué cambió

El 51.º Festival Internacional de Cine de Toronto comienza el jueves y se prolongará durante 10 días de estrenos, aspirantes al Óscar y negociaciones de distribución. Se espera la asistencia de más de 6.000 delegados del mercado, frente a los 1.000 del año pasado, mientras TIFF amplía su papel como mercado cinematográfico, según AP Business.

Los distribuidores buscarán otro éxito inesperado después de que la película independiente de terror de Curry Barker, Obsession, con un coste de 1 millón de dólares, se estrenara en el festival del año pasado. La producción de Barker fue vendida a Focus Features por 15 millones de dólares y posteriormente se convirtió en un éxito de taquilla de 512 millones de dólares.

Entre los títulos destacados de este año figuran Being Heumann, protagonizada por Ruth Madeley en el papel de Judy Heumann, pionera de los derechos de las personas con discapacidad; Misty Green, de Chris Rock; The Life and Deaths of Wilson Shedd, protagonizada por Amanda Seyfried; Prima Facie, de Cynthia Erivo; The Last Photograph, de Zack Snyder; e I Play Rocky, de Peter Farrelly, con Anthony Ippolito como un joven Sylvester Stallone. Los documentales musicales incluyen a Lisa Manobal, de Blackpink, Chrissie Hynde, Darlene Love, Chaparelle y Neil Peart.

Por qué importa

TIFF concentra películas y compradores en un calendario de 10 días, lo que crea un margen de tiempo reducido para los acuerdos de distribución y obliga a los compradores a establecer prioridades entre estrenos simultáneos. Las películas procedentes de Venecia y Telluride aumentarán la competencia por captar atención.

El Premio del Público de TIFF, elegido mediante votación, también funciona como señal de cara a la temporada de premios. Desde 2012, todos los ganadores salvo uno han recibido posteriormente una nominación al Óscar a mejor película. Hamnet ganó el año pasado.

Cómo podrían propagarse los efectos

Las fuertes reacciones del público, las críticas o el poder de convocatoria de las estrellas podrían generar ofertas competidoras por determinadas películas y mejorar la capacidad de negociación de quienes venden sus derechos sobre las condiciones de distribución. Un acuerdo podría proporcionar a un cineasta independiente acceso a salas o plataformas de streaming, financiación o un estreno más amplio, mientras que las películas que reciban menos atención sostenida podrían tener dificultades para conseguir compromisos comparables.

La ampliación del grupo de delegados aumenta el acceso a los compradores, pero la programación saturada podría concentrar ese acceso en torno a estrellas, directores y películas consolidados que lleguen con impulso de otros festivales. El efecto depende de que los delegados asistan a las reuniones de adquisición, de que las películas generen reacciones fuertes y de que los titulares de los derechos pongan los proyectos a disposición para negociar.

El resultado del Premio del Público podría influir en los exhibidores y en las campañas de premios. Si la película elegida también muestra un amplio potencial comercial, los cines podrían reservarle pantallas y los distribuidores aumentar la publicidad y el gasto en la campaña del Óscar. Ese efecto sería menor si el atractivo de la película sigue ligado principalmente al prestigio del festival.

Evaluación del impacto

Durante las próximas semanas, los distribuidores evaluarán más posibles adquisiciones en un único mercado concentrado, pero es poco probable que el mayor número de delegados se traduzca en oportunidades equitativas para toda la programación. Los compradores sopesarán el reparto, las críticas, la respuesta del público, el género, el potencial de estreno y las perspectivas de premios.

Por tanto, un pequeño grupo de películas muy bien recibidas podría atraer la mayor parte de la actividad de adquisición, la financiación y los recursos promocionales. Las películas menos visibles podrían necesitar mantener el impulso en festivales para llegar a compradores y exhibidores.

Durante los seis a 12 meses siguientes, una película ganadora del Premio del Público con impulso en la temporada de premios podría influir en la asignación de pantallas y el gasto en campañas. Esa cadena se interrumpiría si los compradores limitan las adquisiciones, las reacciones son débiles o la película ganadora carece de atractivo más allá del festival.

Escenarios

Nuestra perspectiva (especulación fundamentada): el resultado más probable es un mercado concentrado en el que un pequeño grupo de estrenos protagonizados por estrellas o muy bien recibidos capte la mayor parte de la atención de los compradores.

Más probable: Si los compradores asisten en masa, pero siguen diferenciando claramente entre los títulos, varias películas de alto perfil recibirán compromisos de distribución mientras las adquisiciones seguirán concentradas. La película ganadora del Premio del Público podría recibir entonces promoción temprana durante la temporada de premios, orientando recursos hacia una clara favorita del público.

Al alza: Si una película promocionada modestamente sigue el patrón descrito para Obsession, una adquisición importante podría conducir a un estreno más amplio, financiación posterior y una mayor capacidad de negociación para otras películas descubiertas en festivales durante el próximo año. Eso depende de que los compradores conviertan el entusiasmo del festival en compromisos sustanciales de estreno.

A la baja: Si la programación más amplia abruma la atención de los compradores, los distribuidores podrían concentrarse en estrellas y directores conocidos. Los cineastas menos consolidados podrían recibir menos acuerdos, y los exhibidores podrían reservar menos pantallas a las películas descubiertas en TIFF durante los seis a 12 meses siguientes.

Qué observar a continuación

• Los acuerdos de adquisición anunciados durante el festival y en las semanas siguientes, especialmente para películas sin planes de estreno amplio.
• Si la película ganadora del Premio del Público recibe planes de estreno en salas más amplios, mayor gasto publicitario o actividad de campaña para el Óscar.
• Si un título de menor perfil consigue un acuerdo importante seguido de un estreno más amplio o financiación durante el próximo año.