L’Australie propose une loi permettant aux utilisateurs des réseaux sociaux de se passer des algorithmes

Ce qui a changé

Selon le reportage de NBC News World, le gouvernement australien a proposé le 9 septembre une législation sur le devoir de diligence numérique qui obligerait les plateformes de réseaux sociaux à informer les utilisateurs âgés de plus de 16 ans et à leur permettre de choisir entre des recommandations algorithmiques et un fil composé des amis et créateurs qu’ils suivent. Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que le non-respect de ces obligations pourrait entraîner des sanctions allant jusqu’à 109,2 millions de dollars australiens (78,6 millions de dollars américains); la proposition n’est pas encore une loi.

Pourquoi c’est important

C’est un petit bouton aux conséquences potentiellement considérables: le fil par défaut détermine si une publication vous parvient parce que vous avez choisi son auteur ou parce qu’un logiciel a prédit que vous pourriez vous y arrêter. La proposition australienne rendrait ce choix explicite et durable, au lieu de le laisser enfoui dans les paramètres.

Le fil de recommandations resterait disponible. Mais un fil des comptes suivis pourrait redonner tout son sens au simple fait de suivre quelqu’un. Cela modifierait la donne pour les créateurs, les éditeurs et les entreprises qui dépendent de leur visibilité: une relation directe pourrait compter davantage que de remporter un tour supplémentaire à la roulette algorithmique.

Comment les effets pourraient se propager

Si la proposition devient loi et que les plateformes mettent en place une option utilisable de fil des comptes suivis, certains utilisateurs pourraient la choisir. Le contenu des comptes qu’ils suivent déjà pourrait alors parvenir plus directement dans leurs fils.

Cela pourrait pousser les créateurs et les organisations à redoubler d’efforts pour gagner et conserver des abonnés. Cet enchaînement ne se produirait pas si la plupart des utilisateurs conservaient des fils personnalisés, si l’option était difficile à utiliser ou si la loi finale supprimait cette exigence.

Évaluation de l’impact

• Utilisateurs de plus de 16 ans: Mitigé. Un véritable choix pourrait offrir davantage de contrôle, mais sa valeur dépendra du caractère clair et durable de l’option.
• Plateformes opérant en Australie: Exposées. Elles pourraient devoir modifier leurs produits, envoyer des notifications et instaurer des contrôles plus larges concernant la sécurité des enfants et la conception comportementale, avec d’importantes sanctions annoncées à la clé.
• Créateurs et éditeurs dont les comptes sont suivis: Mitigé. Un fil fondé sur les abonnements choisis pourrait renforcer les audiences directes, mais seulement si les utilisateurs le sélectionnent en nombre significatif.

Scénarios

Notre perspective (spéculation éclairée): le résultat le plus plausible à court terme est l’apparition en Australie d’un parcours visible de sélection du fil, si le gouvernement transforme la proposition en règles applicables tout en conservant l’exigence de notification.

Le plus probable: Si les règles progressent sensiblement telles qu’elles sont décrites, les plateformes pourraient ajouter, dans un délai de six à 12 mois, un choix entre des recommandations personnalisées et les comptes suivis, tout en orientant leurs efforts de conformité vers la sécurité des enfants et les contrôles de conception. Les utilisateurs qui préfèrent les comptes choisis pourraient y déplacer une partie de leur consultation; les fils personnalisés resteraient disponibles pour ceux qui les choisissent.

Scénario favorable: Si l’option de comptes suivis est simple et largement utilisée, les créateurs pourraient accorder davantage de valeur à la fidélisation de leurs abonnés directs. Cela pourrait réorienter les efforts vers la construction de relations durables avec les audiences, plutôt que de s’appuyer uniquement sur les recommandations.

Scénario défavorable: Si les obligations étendues et le risque de sanctions restent proches de ceux prévus par la proposition, les plateformes pourraient donner la priorité à la conformité en Australie dans les réseaux sociaux, les jeux, les applications et les agents conversationnels d’IA. Certains développements de fonctionnalités locales pourraient être retardés ou limités, tandis que ces garanties prendraient le pas.

Ce qu’il faudra surveiller

• Si la législation finale conserve la notification et le choix du fil par défaut.
• Si les plateformes proposent les deux options de fil aux nouveaux utilisateurs australiens comme aux utilisateurs existants.
• Si l’autorité australienne de surveillance de la sécurité en ligne engage une procédure judiciaire concernant des allégations d’accès de mineurs de moins de 16 ans sur les principales plateformes.