Ukaguzi Wabaini DCFS ya Illinois Bado Haijatii Sheria ya Ta’Naja

Kilichobadilika

Ukaguzi wa kurasa 109 wa Mkaguzi Mkuu wa Illinois, Christopher Meister, ulibaini kwamba Idara ya Huduma za Watoto na Familia ilipiga hatua, lakini bado haikufuata Sheria ya Ta’Naja katika 2023-24. Sheria hiyo, iliyoanza kutumika Januari 2020, ilitungwa baada ya kifo cha Ta’Naja Barnes mwenye umri wa miaka 2 mwaka 2019; mama yake na mpenzi wa mama yake baadaye walikiri mashtaka ya jinai yanayohusiana na kifo chake. AP News

Katika sampuli ya kesi 50, wakaguzi walipata nyaraka za asilimia 18 pekee ya orodha za ukaguzi wa lazima za usalama wa nyumbani. Sheria inahitaji ukaguzi ufanywe ndani ya saa 24 kabla ya mtoto kurejea nyumbani, ndani ya siku tano baada ya kurejea, na kila mwezi hadi kesi ifungwe. Wakaguzi pia hawakuweza kupata ushahidi wa miezi sita ya huduma za ufuatiliaji zinazotakiwa katika asilimia 13 ya kesi zilizochunguzwa za kurejeshwa kwa mtoto katika familia, hali iliyoboreshwa kutoka asilimia 58 katika ukaguzi uliotangulia. AP News

Ukaguzi ulirudia mapendekezo kuhusu orodha za ukaguzi, huduma za ufuatiliaji, huduma za afya, chanjo, rekodi za mipango ya huduma na upungufu wa wafanyakazi. DCFS ilisema ilikuwa imetekeleza kikamilifu mapendekezo matatu ya awali na kutekeleza mawili kwa sehemu. AP News

Kwa nini hili ni muhimu

Orodha za ukaguzi zinazotakiwa hutathmini hatari za kimwili, hatari za mazingira na mahitaji ya msingi ya maisha wakati mtoto anaporejeshwa katika familia. Kiwango cha chini cha ukamilishaji kilichorekodiwa hakithibitishi kwamba kila tathmini ilirukwa, lakini kinamaanisha ukaguzi haukuweza kuthibitisha kwamba kinga zinazotakiwa zilitekelezwa kwa uthabiti.

Ukaguzi pia ulibaini ukosefu wa nyaraka kwa asilimia 16 ya uchunguzi wa lazima wa kimwili, asilimia 29 ya uchunguzi wa macho, asilimia 63 ya uchunguzi wa kusikia, na asilimia 51 ya uchunguzi na usafishaji wa meno. Katika asilimia 10 ya kesi zilizohusu mtoto mwenye hitaji la afya ya akili lililotambuliwa, huduma zilicheleweshwa. Kiwango cha asilimia 13 cha nafasi zilizo wazi katika ulinzi wa watoto, huduma za kusaidia familia kubaki pamoja na huduma za kuwapatia watoto makazi ya kudumu kinaweza kupunguza uwezo wa maafisa wa kesi na usimamizi wa kazi zao. AP News

Jinsi athari zinavyoweza kuenea

Ukaguzi wa usalama usiokamilika unaweza kupunguza uthabiti unaorekodiwa wa mapitio ya hatari kabla na baada ya watoto kurejea nyumbani. Ikiwa ukaguzi uliokosekana pia unamaanisha hatari hazikutambuliwa, familia zilizounganishwa tena zinaweza kuhitaji hatua au huduma za ziada katika wiki zinazofuata. Msururu huo unaweza kukatizwa ikiwa DCFS itakamilisha ukaguzi uliochelewa, mawasiliano mengine ya kesi yatatambua hatari, au rekodi zinazokosekana zitaonyesha kasoro katika uwekaji wa nyaraka badala ya tathmini zilizokosekana.

Mahakama huidhinisha mipango ya huduma za ufuatiliaji inayokusudiwa kuhakikisha huduma zipo wakati mtoto anaporejeshwa katika familia. Miezi sita ya huduma za ufuatiliaji isipopatikana kwenye nyaraka, inakuwa vigumu zaidi kuthibitisha kwamba mipango hiyo iliyoidhinishwa na mahakama ilitekelezwa.

Tathmini ya athari

• Watoto wanaorejea kwa wazazi wanakabiliwa na tathmini za usalama ambazo haziwezi kuthibitishwa kwa urahisi mara moja.
• Watoto walio chini ya uangalizi wa DCFS wanakabiliwa na mapengo katika uthibitishaji wa huduma za kawaida za afya na, katika baadhi ya kesi, kuchelewa kwa huduma ya afya ya akili.
• Familia zilizounganishwa tena zimeona maboresho katika nyaraka za huduma za ufuatiliaji, lakini baadhi bado hazina mwendelezo wa huduma unaoweza kuthibitishwa kwa miezi sita.
• Maafisa wa kesi na wasimamizi wa DCFS wanaweza kukabiliwa na vikwazo vya uwezo kutokana na kiwango cha asilimia 13 cha nafasi zilizo wazi.

Hali zinazowezekana

Inawezekana zaidi: Mtazamo wetu (makisio yenye msingi wa taarifa): Katika miezi 6-12 ijayo, ikiwa DCFS itageuza hatua za utekelezaji ilizoripoti kuwa mifumo ya udhibiti kwa maafisa wa kesi na mapitio ya wasimamizi, huenda ikatanguliza ukamilishaji wa orodha za ukaguzi, rekodi za huduma za ufuatiliaji na usimamizi wa wafanyakazi. Ufuataji wa sheria unaorekodiwa unaweza kuimarika kabla mapengo yote ya upatikanaji wa huduma hayajatatuliwa. Kuongezeka kwa ukamilishaji wa orodha za ukaguzi, kupungua kwa rekodi zinazokosekana na kupungua kwa nafasi zilizo wazi kungeunga mkono mwelekeo huu.

Upande chanya: Ikiwa DCFS itajaza nafasi za wafanyakazi wa mstari wa mbele na wasimamizi, na kufanya ukaguzi wa kabla ya kurejea, baada ya kurejea na wa kila mwezi uwe rahisi kufanyiwa mapitio, familia zilizounganishwa tena zinaweza kupokea huduma za ufuatiliaji zilizoandikwa kwa uthabiti zaidi, huku mapitio ya usalama na huduma za kawaida yakirekodiwa kwa uhakika zaidi. Mahakama zingekuwa na ushahidi imara zaidi kwamba mipango ya kurejesha watoto katika familia inatekelezwa.

Upande hasi: Ikiwa nafasi zilizo wazi zitaendelea na mapendekezo sita hayataleta mabadiliko yanayoweza kutekelezwa katika mtiririko wa kazi, maafisa wa kesi wanaweza kuendelea kukosa uwezo wa kufanya ukaguzi wa lazima, kuweka nyaraka za huduma za ufuatiliaji na kufuatilia huduma za afya. Watoto wanaorejea nyumbani na wale walio chini ya uangalizi wangeendelea kuwa chini ya kinga ambazo uthibitisho wake hautekelezwi kwa usawa, na mahakama zinaweza kuwa na ushahidi usiotegemeka zaidi kwamba mipango iliyoidhinishwa ya huduma za ufuatiliaji ilitekelezwa.

Cha kufuatilia baadaye

• Iwapo ukamilishaji wa orodha za ukaguzi unaorekodiwa utapanda zaidi ya asilimia 18 katika mzunguko ujao wa ukaguzi.
• Iwapo kesi chache za kurejeshwa kwa watoto katika familia zitakosa ushahidi wa miezi sita ya huduma za ufuatiliaji.
• Iwapo kiwango cha asilimia 13 cha nafasi zilizo wazi kitapungua sambamba na kuimarika kwa uwezo wa usimamizi.
• Iwapo mapitio ya baadaye yatapata rekodi chache za afya zinazokosekana na ucheleweshaji mdogo katika huduma za afya ya akili.