L’Illinois reste non conforme à la loi Ta’Naja, selon un audit

Ce qui a changé

L’audit de 109 pages du vérificateur général de l’Illinois, Christopher Meister, a conclu que le Department of Children and Family Services avait progressé, mais restait non conforme à la loi Ta’Naja en 2023-2024. Cette loi, entrée en vigueur en janvier 2020, a été adoptée après la mort en 2019 de Ta’Naja Barnes, âgée de 2 ans; sa mère et le compagnon de celle-ci ont ensuite plaidé coupable d’accusations pénales liées à son décès. AP News

Sur un échantillon de 50 dossiers, les auditeurs n’ont trouvé de documents attestant la réalisation que de 18 % des listes de contrôle obligatoires sur la sécurité du domicile. La loi impose des vérifications dans les 24 heures précédant le retour d’un enfant au domicile, dans les cinq jours qui suivent, puis chaque mois jusqu’à la clôture du dossier. Les auditeurs n’ont pas non plus trouvé de preuve des six mois de suivi obligatoire après la réunification dans 13 % des dossiers examinés, contre 58 % lors de l’audit précédent. AP News

L’audit a renouvelé ses recommandations concernant les listes de contrôle, le suivi, les soins de santé, les vaccinations, les dossiers de plans de services et les effectifs. Le DCFS a indiqué avoir entièrement appliqué trois recommandations initiales et en avoir partiellement appliqué deux. AP News

Pourquoi c’est important

Les listes de contrôle obligatoires évaluent les dangers physiques, les risques environnementaux et les besoins essentiels au moment de la réunification familiale. Un faible taux d’exécution documentée ne prouve pas que chaque évaluation a été omise, mais signifie que l’audit n’a pas pu vérifier que les garanties imposées étaient systématiquement appliquées.

L’audit a également constaté l’absence de documents pour 16 % des examens physiques obligatoires, 29 % des dépistages visuels, 63 % des dépistages auditifs et 51 % des examens et nettoyages dentaires. Dans 10 % des dossiers concernant un enfant ayant un besoin identifié en santé mentale, les services ont été retardés. Un taux de vacance de 13 % dans les services de protection de l’enfance, de soutien aux familles intactes et de permanence peut limiter la capacité des travailleurs sociaux et la supervision des dossiers. AP News

Comment les effets pourraient se propager

Des vérifications de sécurité incomplètes peuvent réduire la régularité documentée des examens des risques avant et après le retour des enfants au domicile. Si les vérifications manquées signifient aussi que certains dangers ne sont pas identifiés, les familles réunifiées peuvent avoir besoin d’interventions ou de services supplémentaires dans les semaines suivantes. Cette chaîne pourrait être interrompue si le DCFS effectue les vérifications en retard, si d’autres contacts liés au dossier permettent d’identifier les risques, ou si les dossiers manquants reflètent des défaillances de documentation plutôt que des évaluations omises.

Les tribunaux approuvent des plans de suivi visant à garantir la mise en place des services lors de la réunification. Lorsqu’il est impossible de documenter six mois de suivi, il devient plus difficile de vérifier que ces plans approuvés par les tribunaux ont été exécutés.

Évaluation de l’impact

• Les enfants qui retournent chez leurs parents font l’objet de réévaluations de sécurité immédiatement moins vérifiables.
• Les enfants pris en charge par le DCFS sont confrontés à des lacunes dans la vérification des services de santé courants et, dans certains cas, à des retards dans les soins de santé mentale.
• La documentation du suivi s’est améliorée pour les familles réunifiées, mais certaines ne disposent toujours pas d’une continuité de services vérifiable sur six mois.
• Les travailleurs sociaux et les superviseurs du DCFS peuvent faire face à des contraintes de capacité liées au taux de vacance de 13 %.

Scénarios

Le plus probable: Notre perspective (spéculation éclairée): au cours des 6 à 12 prochains mois, si le DCFS transforme les progrès de mise en œuvre qu’il rapporte en mécanismes de contrôle pour les travailleurs sociaux et en supervision des dossiers, il est probable qu’il donne la priorité à l’exécution des listes de contrôle, aux dossiers de suivi et à la supervision des effectifs. La conformité documentée pourrait s’améliorer avant que toutes les lacunes d’accès aux soins ne soient résolues. Un taux plus élevé de listes de contrôle achevées, moins de dossiers manquants et moins de postes vacants appuieraient ce scénario.

Scénario favorable: Si le DCFS pourvoit les postes de première ligne et de supervision et rend les vérifications avant le retour, après le retour et mensuelles systématiquement examinables, les familles réunifiées pourraient bénéficier d’un suivi plus systématiquement documenté, tandis que les examens de sécurité et des soins courants seraient consignés de manière plus fiable. Les tribunaux disposeraient d’éléments plus solides attestant de l’exécution des plans de réunification.

Scénario défavorable: Si les postes vacants persistent et que les six recommandations ne conduisent pas à des changements contraignants des procédures de travail, les travailleurs sociaux pourraient continuer à manquer de capacité pour effectuer les vérifications imposées, documenter le suivi et suivre les soins de santé. Les enfants retournant au domicile et ceux pris en charge resteraient soumis à des garanties vérifiées de manière inégale, et les tribunaux pourraient disposer d’éléments moins fiables attestant de l’exécution des plans de suivi approuvés.

Ce qu’il faudra suivre

• Si le taux documenté d’exécution des listes de contrôle dépasse 18 % lors du prochain cycle d’audit.
• Si moins de dossiers de réunification ne comportent pas de preuve de six mois de suivi.
• Si le taux de vacance de 13 % diminue parallèlement au renforcement de la capacité de supervision.
• Si les évaluations ultérieures constatent moins de dossiers de santé manquants et moins de retards dans les services de santé mentale.