Preços da gasolina no Reino Unido atingem o maior nível desde o início da guerra no Irã

O que mudou

O preço médio da gasolina no Reino Unido chegou a 163,6 p por litro, o maior nível desde o início da guerra no Irã, em 28 de fevereiro, enquanto o diesel custa, em média, 184,99 p. O petróleo Brent está em torno de US$ 94 por barril, e o RAC afirma que os motoristas quase certamente pagarão consideravelmente mais nas próximas semanas caso o petróleo permaneça em patamar elevado, segundo a BBC News. Em geral, as oscilações dos preços do petróleo no mercado atacadista levam cerca de duas semanas para chegar aos postos de combustíveis do Reino Unido.

Por que isso importa

O primeiro efeito já aparece nos postos. Os motoristas pagam mais para se deslocar, enquanto empresas de entrega, distribuidoras de alimentos, profissionais autônomos, fazendas e outras frotas de veículos enfrentam custos operacionais mais altos. A próxima questão é quanto desse custo empresarial será absorvido e quanto será repassado aos clientes.

Para os domicílios, isso cria duas possíveis pressões. Dirigir fica mais caro imediatamente. Alimentos e outros bens entregues podem ficar mais caros posteriormente se transportadoras e fornecedores aplicarem sobretaxas de combustível ou elevarem os preços para recuperar os custos de transporte. O efeito sobre a inflação geral depende da magnitude e da duração do aumento dos combustíveis, da parcela absorvida pelas margens das empresas e das variações em outros custos importantes; combustíveis mais caros, por si só, não determinam a taxa de inflação.

Como os efeitos podem se espalhar

A cadeia vai do petróleo bruto ao combustível no atacado e, depois, à gasolina e ao diesel após a defasagem relatada nos postos. Motoristas comerciais e frotas pagam esse aumento primeiro. Se as operadoras de transporte repassarem o custo, distribuidores e varejistas enfrentarão despesas maiores com entregas, que poderão então chegar aos consumidores por meio de alimentos e outros bens entregues. Quedas no preço do petróleo bruto, contratos de transporte com preço fixo, ganhos de eficiência ou empresas absorvendo parte do aumento enfraqueceriam o repasse.

O Escritório Nacional de Estatísticas documentou esse mecanismo após o choque de 2022: custos mais altos do diesel elevaram os custos de transporte de alimentos e bebidas, enquanto alguns fabricantes repassaram o aumento dos custos de insumos aos clientes e outros absorveram parte dele nas margens. Isso sustenta o mecanismo, não uma previsão de que todo aumento atual de combustíveis produzirá o mesmo resultado.

O paralelo histórico

O precedente útil é o choque distinto nos preços dos combustíveis do Reino Unido em 2022. Em junho de 2022, o ONS registrou a gasolina a 184,0 p e o diesel a 192,4 p por litro, ambos recordes à época. Os preços dos combustíveis para veículos eram 42,3% mais altos do que um ano antes, e o transporte deu a maior contribuição de alta para a variação mensal da inflação dos preços ao consumidor. Os preços dos alimentos também subiam, sob influência de várias forças, incluindo energia, commodities e interrupções no abastecimento.

O que se seguiu é instrutivo. Em dezembro de 2022, a gasolina havia caído para 155,3 p e o diesel para 179,1 p, e a inflação do transporte havia recuado por seis meses consecutivos. A inflação dos alimentos, porém, ainda estava em 16,9%, mostrando que os preços nas etapas seguintes podem seguir cronogramas diferentes depois que custos mais altos de energia, commodities, produção e transporte se propagam pelas cadeias de suprimentos.

As médias atuais nos postos estão abaixo dos picos de 2022, e a combinação de causas é diferente. A lição prática é acompanhar tanto os preços dos combustíveis quanto os dados posteriores de preços empresariais e ao consumidor: um pico breve pode recuar antes que ocorra um repasse amplo, enquanto um aumento persistente dá às empresas mais razões para ajustar cobranças e preços.

Em nossa cobertura

Nossa reportagem anterior sobre a reação imediata do mercado de petróleo registrou o primeiro estágio da atual perturbação. Esta reportagem sobre o Reino Unido mostra uma etapa posterior: a pressão no atacado chegando aos postos. Uma análise separada do acordo de petróleo entre EUA e Venezuela explica por que reservas adicionais não necessariamente se traduzem em alívio rápido nos preços ao consumidor.

Avaliação de impacto

• Motoristas: custos imediatos mais altos para abastecer, especialmente para pessoas que não conseguem reduzir a quilometragem.
• Frotas comerciais e operadoras de entrega: custos recorrentes mais altos de insumos, já que a média do diesel é de 184,99 p por litro.
• Distribuidores de alimentos e varejistas: exposição a fretes mais altos se os custos elevados de combustível persistirem.
• Domicílios: possível pressão posterior sobre alimentos e bens entregues quando os fornecedores repassarem os custos em vez de absorvê-los.
• Governo do Reino Unido: adiar o aumento planejado de 5 p no imposto sobre combustíveis até o fim de dezembro evita acrescentar essa cobrança durante a alta atual.
• Confiança: alta para os preços atuais nos postos e o efeito direto sobre os custos das frotas; moderada para o repasse dos custos de transporte; menor para qualquer estimativa da inflação em toda a economia sem dados posteriores de preços.

Cenários

• Mais provável: os preços nos postos continuarão refletindo o período recente de petróleo bruto em patamar elevado se o Brent permanecer próximo dos níveis atuais durante a defasagem de aproximadamente duas semanas. As próximas médias do RAC fornecerão o teste mais claro.
• Positivo: a pressão diminui se a interrupção no abastecimento recuar e o Brent cair antes que mais custos de atacado cheguem aos postos. Quedas sustentadas no petróleo bruto e nas médias do RAC sustentariam esse cenário.
• Negativo: outro aumento do petróleo bruto eleva os custos nos postos e do transporte comercial, seguido por uma pressão mais ampla sobre os preços se transportadoras e fornecedores repassarem esses custos. Sobretaxas de combustível, pesquisas empresariais e o aumento da inflação de alimentos ou bens reforçariam esse cenário.

O que acompanhar a seguir

Acompanhe as médias de gasolina e diesel do RAC, o petróleo Brent e os desdobramentos que afetam a oferta de petróleo do Oriente Médio. Para avaliar o efeito sobre o custo de vida, acompanhe as sobretaxas de combustível das transportadoras, as pesquisas empresariais do ONS, os preços ao produtor, a inflação dos alimentos e a contribuição do transporte para o CPI. Esses indicadores mostrarão se o aumento permanece principalmente restrito aos preços nos postos ou se está chegando aos preços dos bens entregues. A próxima data conhecida de política é o fim de dezembro, quando o aumento adiado de 5 p no imposto sobre combustíveis deverá ser reavaliado.