L’impasse dans la guerre entre les États-Unis et l’Iran ne débouche sur aucune issue politique durable

Ce qui a changé

Selon le reportage de France 24 du 8 septembre, Barbara Slavin, Distinguished Fellow au Simpson Center, décrit la guerre entre les États-Unis et l’Iran dans le golfe Persique comme une impasse dommageable. Son analyse: ni Washington ni Téhéran n’ont trouvé d’issue politiquement durable, tandis que les États-Unis font face à des coûts économiques et électoraux et que l’Iran subit pénuries, inflation, contestation intérieure et intensification de la répression.

Pourquoi c’est important

Le nœud du problème est ici la nécessité de sauver la face. Un problème militaire peut se conclure par un cessez-le-feu; un problème politique ne prend fin que lorsque les deux parties peuvent assumer le récit qu’elles en feront ensuite. L’analyse de Slavin laisse entendre que chaque gouvernement peut avoir intérêt à un apaisement, tout en disposant de moins de marge pour accepter des conditions qui ressemblent à un recul.

Les coûts du conflit ne sont donc pas de simples éléments de contexte. Les pénuries et l’inflation peuvent restreindre les choix quotidiens en Iran. Les pressions économiques et électorales peuvent restreindre les choix politiques aux États-Unis. Lorsque les deux camps se sentent sous pression à l’intérieur du pays, une issue viable devient à la fois plus nécessaire et plus difficile à défendre.

Notre perspective (spéculation éclairée): si l’impasse décrite par Slavin persiste dans les semaines à venir, la pression pour trouver une issue augmentera sans que cela rende nécessairement le compromis plus facile.

Évaluation de l’impact

• Ménages iraniens: exposés, sur plusieurs semaines. Si les pénuries et l’inflation persistent, l’accès aux biens et le pouvoir d’achat pourraient encore se dégrader. L’intensification de la répression parallèlement à la contestation intérieure pourrait restreindre davantage les choix économiques quotidiens.

• Responsables politiques américains: situation contrastée, sur plusieurs semaines. Les coûts économiques et électoraux rapportés pourraient accroître l’incitation à rechercher une issue durable. Mais ces mêmes coûts pourraient rendre les concessions politiquement plus difficiles si elles semblent confirmer un échec.

• Négociateurs américains et iraniens: exposés, sur six à 12 mois. Si la nécessité de sauver la face reste centrale, toute désescalade devrait offrir aux deux gouvernements un résultat qu’ils peuvent présenter comme durable. Cette exigence peut restreindre les conditions que chaque partie est en mesure d’accepter.

Scénarios

Le plus probable

Si aucune des deux parties n’obtient un résultat politiquement durable dans les semaines à venir, le conflit devrait rester politiquement enlisé. Les dirigeants américains continueraient de mettre en balance les coûts économiques et électoraux rapportés avec le risque d’une issue paraissant infructueuse, tandis que les pénuries et l’inflation continueraient de peser sur la situation en Iran. C’est le scénario de référence, car le récit de Slavin fait état à la fois d’une impasse et d’un obstacle lié à la nécessité de sauver la face.

Les signes qui le renforceraient incluraient la persistance des difficultés à identifier une issue durable, de nouveaux coûts économiques ou électoraux aux États-Unis, ainsi que la poursuite des pénuries ou de l’inflation en Iran. Un accord de désescalade mutuellement acceptable, une issue politique claire pour l’une ou l’autre partie, ou un recul des pénuries et de l’inflation en Iran l’affaibliraient.

Scénario favorable

Si les négociateurs trouvent des conditions permettant à Washington comme à Téhéran de revendiquer un résultat politiquement durable, une désescalade négociée pourrait réduire, sur six à 12 mois, la pression créée par l’impasse. Cela pourrait limiter les coûts américains décrits par Slavin et améliorer les conditions liées aux pénuries et à l’inflation en Iran.

Un cadre de règlement acceptable pour les deux parties, une baisse des coûts américains rapportés, ainsi qu’une amélioration de la disponibilité des biens ou un ralentissement de l’inflation en Iran soutiendraient cette trajectoire. Une répression accrue, une contestation plus profonde ou une hausse des coûts économiques joueraient contre elle.

Scénario défavorable

Si aucune issue permettant de sauver la face n’émerge et que les coûts intérieurs continuent de s’accumuler, l’impasse pourrait s’aggraver sur six à 12 mois. La pression politique aux États-Unis pourrait s’intensifier, tandis que les ménages iraniens subiraient des pénuries et une inflation plus persistantes; ces pressions pourraient alors rendre les concessions encore plus difficiles pour les deux gouvernements.

Des pénuries ou une inflation plus marquées, une intensification de la répression parallèlement à la contestation, ainsi que de nouveaux coûts économiques et électoraux aux États-Unis iraient dans ce sens. Une réduction durable des pressions intérieures ou des éléments crédibles attestant d’une issue politique mutuellement durable l’affaibliraient.

À surveiller

• La capacité des États-Unis et de l’Iran à identifier un accord de désescalade que chacun peut défendre publiquement.
• L’évolution, dans les semaines à venir, des pénuries et de l’inflation rapportées en Iran.
• La question de savoir si les coûts économiques et électoraux américains cités par Slavin commencent à diminuer ou continuent d’augmenter.