Le prix moyen du diesel aux États-Unis atteint un record de $5.85 le gallon

Ce qui a changé

Selon un reportage de BBC News, le prix moyen du diesel aux États-Unis a atteint le niveau record de $5.85 le gallon, contre $3.71 un an plus tôt, alors que la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran ainsi que la fermeture effective du détroit d’Ormuz par l’Iran limitent les approvisionnements en pétrole. Le diesel alimente les camions, les trains, les bateaux, les autobus, les machines agricoles et les engins de chantier; dans l’État de Washington, le prix moyen est de $6.81 le gallon.

L’accord du président Donald Trump avec le Venezuela prévoit le développement de 17 champs pétrolifères qui contiendraient potentiellement 65 milliards de barils. Les États-Unis conserveraient 55 % du contrôle d’une coentreprise, mais il reste incertain qu’elle puisse faire baisser les prix des carburants.

Pourquoi c’est important

Notre analyse: ce n’est pas avant tout une histoire de station-service. C’est une histoire de coûts d’exploitation.

À $5.85 le gallon, le diesel devient un poste de dépense concret pour toute entreprise qui transporte des marchandises, fait fonctionner des équipements ou fixe ses prix en fonction de véhicules lourds. Les transporteurs, les chantiers et les exploitations agricoles ne peuvent pas simplement passer à un autre carburant du jour au lendemain. Leur choix suivant est moins séduisant: absorber le coût, réduire d’autres dépenses ou augmenter les prix facturés aux clients.

L’accord avec le Venezuela pourrait finir par compter. Il ne change pas le calcul immédiat décrit dans le reportage: les flux de pétrole restent contraints dans le détroit d’Ormuz, tandis qu’un projet de développement proposé se heurte encore aux obstacles à l’investissement qui découragent depuis longtemps les capitaux. La promesse de barils sous terre ne vaut pas du diesel dans le réservoir d’un camion.

L’exposition régionale compte également. La moyenne nationale peut sembler claire jusqu’à ce qu’elle se retrouve sur une facture dans l’État de Washington. À $6.81 le gallon sur place, la planification des carburants exige un chiffre local, pas un argument politique national.

À surveiller ensuite

• La prochaine moyenne du diesel publiée par AAA. Si elle reste proche de $5.85 ou au-dessus, la pression sur les coûts des utilisateurs professionnels demeurera immédiate; une baisse marquée affaiblirait l’argument en faveur d’une pression durable pour répercuter les coûts.

• Le transit pétrolier par le détroit d’Ormuz. La confirmation d’un retour à des flux normaux supprimerait la principale contrainte d’approvisionnement évoquée dans le reportage. La poursuite d’une fermeture effective maintiendrait le problème des coûts de carburant fermement au présent.

• L’exécution de l’accord avec le Venezuela. La confirmation d’un opérateur expérimenté, de travaux sur les champs ou d’un calendrier de développement pour les 17 champs rendrait l’approvisionnement futur plus crédible. Des retards ou des obstacles à l’investissement non résolus en feraient une ambition politique et commerciale, et non un soulagement à court terme sur les prix des carburants.